جوشکاری SAW یا Submerged Arc Welding فرآیندی است که در آن قوس الکتریکی بین الکترود مصرفشونده و قطعه کار، در زیر لایهای از فلاکس گرانولی ایجاد میشود. در حین جوشکاری، بخشی از فلاکس ذوب شده و سربارهای را تشکیل میدهد که قوس و حوضچه مذاب را از اتمسفر جدا میکند؛ بنابراین برخلاف بسیاری از فرآیندهای قوسی، قوس در SAW مستقیماً در معرض هوا نیست و حتی قابل مشاهده نیز نیست.
اما نقش فلاکس در SAW صرفاً ایجاد یک پوشش محافظ نیست. فلاکس و سرباره بخشی از سیستم متالورژیکی فرآیند هستند. واکنش میان سرباره و فلز مذاب میتواند در پالایش فلز جوش و کنترل ترکیب شیمیایی آن مؤثر باشد. همچنین با طراحی مناسب ترکیب فلاکس میتوان عناصر آلیاژی یا پودرهای فلزی را وارد سیستم کرد؛ در نتیجه، ترکیب سیم الکترود و فلاکس میتواند بهصورت مهندسیشده برای دستیابی به ترکیب و خواص موردنظر فلز جوش تنظیم شود.
پوشیده بودن قوس، اتلاف حرارت و پاشش را نیز کاهش میدهد و امکان کار در جریانهای بالای جوشکاری را فراهم میکند. این ویژگی در کنار تغذیه پیوسته سیم، SAW را به گزینهای قدرتمند برای اتصالات طولانی، مقاطع ضخیم و تولید با حجم بالای فلز جوش تبدیل کرده است. استفاده همزمان از چند الکترود نیز میتواند نرخ رسوب را بیش از پیش افزایش دهد.